Современная академическая музыка во многом связана с традицией профессиональной музыкальной культуры. Соединив в себе академические достижения XX века и открытия музыкального авангарда, она испытала влияние экспериментального, джазового и популярного направлений, что привело к размытию границ между жанрами и стилями.

Род электронной музыки, основанный на предварительно записанных или генерируемых в реальном времени звуках, в том числе полевых записях, воспроизводимых посредством акустических систем воспроизведения звука, как при активном участии [в процессе звукообразования] музыканта, так и без него. В центре внимания электроакустической музыки — акустический звук как таковой, его спектральные (тембральные) характеристики и их трансформация.

Область компьютерной музыки, включающая в себя синтез звука, цифровую обработку аналоговых сигналов, саунд-дизайн, алгоритмическое программирование и другие методы работы со звуковым материалом, основанные на возможностях цифровых технологий. Также предполагает разработку специального программного обеспечения и теоретические исследования в области акустики и психоакустики.

Цифровые системы, обеспечивающие аудиовизуальное воздействие на человека с помощью видеоизображения, графики и звуков. Мультимедиа предполагают интерактивное взаимодействие и активную роль пользователя.

Исследования, лаборатории и другие формы сотрудничества, целью которых является междисциплинарный обмен опытом и знаниями. Подобные практики инициируют диалог между музыкантами, художниками, кураторами и другими деятелями искусства, зачастую становясь продуктивной платформой для аккумуляции новых идей и дальнейших совместных проектов.

Вид современного искусства, который представляет собой объемные пространственные композиции из готовых материалов и объектов. Инсталляция конструируется как единое материальное и концептуальное целое и зачастую создаётся художником для конкретного пространства (сайтспецифик-арт).

Большая область музыкальных исследований, радикально порывающих с институционализированными исполнительскими практиками, а также со сложившимися эстетическими и композиционными принципами. Главная характеристика экспериментальной музыки — разрыв с традицией и выход за её границы.

Направление импровизационной музыки, основными характеристиками которого являются внежанровые и внестилистические эксперименты с использованием разнообразного инструментария, материала, форм и моделей взаимодействия между музыкантами. Средства выразительности и эстетические границы импровизации не статичны и подвержены постоянным модификациям, создавая широкий диапазон локальных практик и явлений — от редукционизма до нойза.

Ветвь междисциплинарного искусства, в котором звук является основным материалом и одновременно главной творческой средой художника. По своей природе саунд-арт ближе к статичным выставочным проектам, чем к перформативным практикам и хэппенингам. Зачастую в своём творчестве саунд-художники исследуют проблемы акустики и психоакустики, возможности человеческого тела (в особенности слуха) и окружающего его пространства.